教育事业是奉献的事业，而奉献的事业要求从事这项事业的人，必须具有高尚的精神境界和异乎常人的精神追求。因此，要想办好一所学校，就必须让全校的教职员工向往高尚的东西，就必须净化全校教职员工的心灵，就必须养育广大干部、教师的精神追求，升华他们的精神境界。使每一个教师的整个生活都充满激情，充满理想，充满活力。
4、精神层面的东西本身也是升学率
早在19世纪德国教育家第斯多惠就曾说过的一句话：“教师除了丰富的学识、引人入胜的教学技巧外，更重要的是他要有正直刚强的精神状态和性格力量。没有好的品质、觉悟、作风，是不能保证教育效果的。”
另一位教育界的大师也曾说过这样的话：在日常教学中，教师的思想、品行、情感、意志这些内在的品质，会非常真实的、一览无余的呈现并暴露在学生面前，虽然这种东西常常处在教师的教育意识之外，但它对受教育者所产生的影响却是潜在的、深刻的。
事实上，每天教师一走上讲台，都会立刻处在学生眼光的交叉火力点之下，你这个教师外表、谈吐如何，气质、境界怎样，你这个教师是不是称职，有没有水平，教书对你来说是职业还是事业，是责任还是兴趣，学生看得一清二楚。现在的中学生精灵得很啊，如果他感觉你这个老师正直、高尚，热爱自己的事业，责任感强，他就佩服你、崇拜你。同样的话，你说出来，他愿意听，同样的课，你来讲，他就愿意学，从而产生很强的教育力。正所谓，亲其师，信其道。反过来，如果一个老师虚伪、自私．俗气，充满了低级趣味，没有事业心，就得不到学生最起码的尊重，这样的老师讲出来的话，学生会从心眼里打上一个问号，这样的老师讲的课再好，学生也会听着不舒服，从而影响学习效果。所以老师这种人格的魅力、这种精神层面的东西，本身就是教育质量，本身就是升学率。
我曾长期在学校一线工作，大学一毕业就开始当老师，后来做了两届班主任，和学生接触较多，再后来由班主任直接做到了学校总支副书记，也是负责学生工作。记得当年在学生中做过一次问卷调查。题目是，学生心目中最敬佩的老师，设计了若干个选项，任由学生选择。这次问卷的结果显示：中学生敬佩一个老师，首先看的不是他的知识是否渊博，也不是看他的演讲口才如何，仪表如何，而是首先看他的精神境界，看他的人品、人格。这次问卷改变了我以前的认识，同时也告诉我：在教育教学工作中，教师的人品、情操是处在教学过程最前沿的，在影响教育效果和教学质量的诸多因素中，最根本、最本质的恐怕还是教师的精神境界和人格修为。
衡水中学当年有一位语文教师，非常有才华，仪表堂堂，课讲得很好，文笔也属于一流，很会写文章，还写一手好字，他的书法作品经常在国际上获奖。从东北调来不久，很快就成了学校里令人刮目的名星教师，但这位教师也有一些缺点，比如孤傲、自私，和学生在感情上很隔膜，按他本人的教学水平和天资，他的教学成绩完全可以超过同学科任何一位老师，但是，每次考试成绩统计结果出来以后，他所任课的班级总是排在后面，自己也很苦恼，最后选择了调离。
衡水中学还有一位老师，也是教语文的，学历并不高，业务能力也一般，但人品很好，很有人格魅力，很受学生欢迎，他的身边常常聚拢着一群学生，学生有什么高兴的事、烦恼的事，都愿意向他们诉说，把他当作朋友，所以每次考试成绩，他都出人意料的高出别人。
结合自己在教学管理中多年的观察、分析和思考，我渐渐得出这样一个结论：一个教师的职业态度、精神品质和人格魅力，不仅直接影响学生精神品质的形成，而且会间接地影响学生学业成绩的提高。也就是说，教师的人格即能对学生学业成绩的提高产生积极的作用，也能对教师教书的效果产生消极的影响。教师的人格魅力会通过各种看不见、摸不着的途径渗透、融会到教学活动中，制约着教育的质量和品位。
为了便于表述我的上述观点，在一次全校教职工大会上我借助了一个函数式，这个函数式叫做：Y=KX。后来被媒体称作“一个教育的函数式”。这个函数式里边的Y是因变量，表示教师的教育力、教育效果，K是系数，表示教师的精神境界和人格修为，X是自变量，表示教师的教学技能、业务能力。通过这个函数式，可以让人们明了一个道理：一个教师的人格力量决定他的教学效果，一个教师的人格力量越强，教学质量就会越高，反之，教学成绩就会下降。正是基于这样的认识，我提出了要把学校建成一个精神的特区。也就是说，即使从提高升学率的角度，学校也应该提升老师的精神境界，养育老师的精神追求。
5、建设精神特区，是优化育人环境的需要
古人讲，人之初，性本善。讲得太好了。在中学生身上，还保留着很多的童真、还保留很多原始的自然情感：比如怜悯、同情，天真无邪，愤世嫉俗，善良诚实的一面，非功利的一面等等，这些都是他们原生命形态里的美好品质，都是出于生物人的一种本能，很多还没有受到污染。而这些东西在我们很多成年人身上已经很淡了，在这一点上，成年人应该向孩子学习。孩子们这些美好的精神品质现在已经是稀有资源了，弥足珍贵啊！国家通过颁布法令，建立了许多自然保护区，目的是保护那些稀有的自然资源，那么我们学校也应该创建精神特区，去保护这些稀有的精神资源。不仅要保护，要呵护，而且要给她阳光，要给她雨露，要让她茁壮的生长。我们任何人都无权破坏她的生长常态，我们任何人都不能用功利主义的东西去伤害这些纯洁的、天然的、美好的品质；我们有责任为青少年美好品质的生长提供一个良好的生态环境。因此，这就要求我们在学校里工作的每一个人，不管是领导，还是老师，还是工人，还是职员，思想境界要高，要有事业心，正直，向上，向善，只有这样，才能把孩子们这些稀有的资源、美好的品质保护下来，所以我们要创建精神特区。
事实上，现在许多中学生心境不好，他们时常感到孤独、苦闷、压抑、烦躁，对社会看不惯，对周围的一切看不惯，他们常常用怀疑的眼光看待周围的一切，在他的眼里，整个世界都是灰色调，好像这个世界都是错的，只有他自己是对的，你不知道这个世界究竟在哪些地方伤害了他们，也不知道他们心中的灰色到底是来自什么地方？你也根本不懂他们为什么要去割腕、跳楼？即使是那些在表面上看来很安分的孩子，只要你一翻开他们的日记本，肯定也会大吃一惊。
在一次德育工作研讨会上，我曾提出这样一个观点：“我们的老师不了解学生。”立刻遭到围攻。因为参加会议的都是老师、班主任。他们说，“我们天天和学生在一起，怎么能说我们不了解学生呢？”“好了，我问你，中学生对人生、对社会有什么看法？中学生在交友、处世、情感生活方面有哪些困惑？中学生在精神生活方面需要我们给予哪些帮助？”大家一时回答不上来。我们的很多老师，真的不了解学生，他们常常把学生成绩的下降归结为贪玩，“又打游戏机去了”，“为什么不好好用功”，错了！孩子们的主观世界里存在问题啊！有一次，我到宿舍去看一看，一个学生躺在床上面朝天花板，一个人呆在宿舍，见我进到屋里，就从床上下来，对我说，“老师，人活着有什么意思？”我一听这样的问题，非常严重啊，活着都没有意思了，你想他还能学习得下去吗？这种情况严重影响了学生的身心健康，影响了学生健全人格的形成，这种情况也直接影响着学生成绩的提高，因为他已经们有心思学习下去了，成绩怎么能够提高？
中学生怎么是这个样子？我们很多成年人不懂。实际上，孩子们有着天真、纯洁的品质，他们对人生、社会有着美好的向往、美好的憧憬。每个孩子都跳动着一颗正直的、善良的心，都向往高尚的生活。但是他们毕竟涉世未深，面对纷繁复杂的社会，面对腐败污浊的风气，他们充满了困惑和疑问，这人都怎么了？怎么都成这个样子呢？自己无法理解，又找不到答案。于是对整个人生、整个社会就会产生一些奇怪的看法，理解不了，解脱不了，所以压抑、苦闷、烦躁。“太没意思了”，“不想活下去了”。
我们的学校、我们的老师应该了解这些情况，把学生从这种状态里解脱出来。那么怎样才能改变学生的这种不良心境呢？只有把学校建成精神特区，让他们看到身边的人都是高尚的人、品行高洁的人，才能改变他们对人生、对社会的看法，才能使他们的身心得到健康发展。这也是我们建设精神特区的一个思考。
（二）实践与要求
1996年提出创建精神特区的时候，同时也提出了建设精神特区所要达到的四个初级目标：和谐的人际关系，温馨的人文环境，奋发向上的精神风貌，充满激情的工作学习状态。在这之后，围绕目标，学校进行了多方面的引领。
① 领导干部率先垂范，以自己的实际行动引领教师的精神追求。
领导班子是学校统帅部，但它不可能像战争年代指挥打仗那样，令下如山倒。因为，在知识分子集中的学校，权力的影响力是非常有限的，而非权力影响力常常发挥着巨大的作用。知识分子有自己的专业特长,他们常常把靠本事吃饭挂在嘴边上。在某些情况下，权力对他们还是奈何不得，他要出工不出力，你还拿他没办法。
因此，学校要求领导干部必须做到：从大局出发，以事业为重，为师生着想，对未来负责。必须做到办事公道，作风正派，严以律己，埋头苦干，胸怀坦荡、五湖四海，一身正气、两袖清风。1995年初，衡水中学建成了第一期教师住宅楼，分楼之际，积分排名在前的几个校级干部纷纷作出表率，把最好的楼层、最好的位置让给一线骨干老师先挑，这件事很快在校园里传为了佳话，而且影响到校外。在以后的几年里，五一劳动奖章获得者、全国教育系统劳动模范等重量级荣誉，领导干部一个指标都不占，全部授于一线教师。当时的一个口号叫做：要荣誉不要职务，要职务不要荣誉嘛。每年高考完后发奖金，领导干部分文不取。校长平时的奖金只拿全体教师的平均数。另外，我还一直坚持自己的“三不主义”：即小恩小惠从来不给，封官许愿从来不干，拉拉扯扯从来不搞。
② 拒绝利的诱惑，让教职工远离铜臭。
美国心理学家马斯洛提出过一个著名的理论，叫做“需求层次论”，人的需要是分层次的，先是生理需要、安全需要、然后才是参与社会的需要、尊重的需要、自我实现的需要。马斯洛认为，当前面的一种需要得到满足时，人自然就会追求后面的一种需要。我的理解，奖金这种东西最多只是满足教师的较低层次的生理的需要和安全的需要。而这些低层次的需要对于经济收入相对稳定的优质高中校的老师来讲，已基本满足了。之后，他们追求的是更高层次的尊重的需要和自我实现的需要，而满足这些需要，要靠的应是精神奖励，如赏识、肯定、荣誉、事业等等。因此在创建精神特区的过程中，我们对于工作上做出成绩的老师主要是给予精神上的鼓励，而物质上的奖励尽量淡化，不在奖金上做文章。第一，衡水中学在布置任何一项任务的时候，从不许愿给老师多少报酬和奖励，但事后也不亏待大家。第二，在发放奖金问题上，衡水中学常有出乎意料的举措，而且奖金数额差距很小，不鼓励多劳多得。第三，在制订奖励方案（如高三）时，往往采取的是模糊战术，设计了很多条目，很多术语，常人看不懂，就像计算机里出现了乱码，但是很科学。久而久之，老师就不再关注奖金，而是一门心思搞业务了。
在这个问题上很多人有个思维盲点，以为金钱、物质奖励是调动教师工作积极性的灵丹妙药，相信重赏之下必有勇夫，其实，真正优秀的教师都不是重赏出来。正像鲁迅说过的，我们很多优秀的老师“吃的是草，挤出的是奶”，他们的敬业靠的是一种奉献精神，靠的是一种责任感，教师工作的特殊性，决定了教育工作的很多方面必须依靠师德来完成，如果一个教师没有良好的师德，无论怎样的物质刺激，都不可能使他成为一个优秀的教师。而另一方面，无论是过去还是现在，很多一线上的优秀老师都是安贫乐道，虽收入低微，但却默默奉献，无怨无悔。
我参加过一个县级中学的表彰会，在学生雷鸣般的掌声下，老师们一个个鱼贯而行，登上主席台，接受校长发给的、标明钱数的红包。每位老师接过红包后还要向校长鞠躬致谢。对这种上台领赏做法，我实在是不敢恭维，这种做法有损教师在学生中的的形象，有损教师的尊严。
为让教师远离铜臭的诱惑，学校还向老师提出了三项要求：第一、放弃在课外从事的任何经营活动；第二、告别外出兼课；第三、老师不准搞有偿家教。一经发现马上谈话，令其立即停止。自古以来，教师都属清流，吃皇粮，发不了财，这是由教师的职业决定了的。如果你要发财就不要当老师。
建设精神特区，绝不是建设精神“乌托邦”，让教师远离铜臭，也绝不是让教师做现代的“清教徒”“苦行僧”。而是相反，千方百计的提高教师的福利、津贴，竭尽所能改善教师的生活条件，让全校教师的腰包都鼓起来，共同富裕，而不是让学校的一部分教师先富起来，特别是不能让那些搞有偿家教、外出兼课的教师先富起来。
③ 拒绝庸俗，抖掉身上的俗气。
学校规定，学校领导之间、校领导和一般教师之间、教师和教师之间，一般情况下，都不得相互请客吃酒，不搞拉拉扯扯。所有教职员工都不许搓麻打牌。远离庸俗之风，追求高尚生活。
④ 让教师远离社会不正之风，坚守道德底线。
第一、不准教师集体接受家长宴请（三人一起即为集体吃请），一经发现，必定要有个说法。第二、不准利用自己掌握的教学资源讨好权势家长，以教谋私，在学生座位安排、课堂提问等方面，对强势家庭的孩子做出倾斜，学校是不允许的。第三、不准接受学生的贺礼，以防师生关系变味（新年、教师节，学生送点礼物，不允许。如果非要表达学生一份心意的话，那么全班一起送，加在一起的价值不能超过两元钱）。按道理讲，节日的时候，学生通过适当的方式，向老师表示感谢，有一定的积极意义，本来无可厚非，但是，近年来，在不良社会风气的影响下，本来很正常的师生之间表达感情的礼尚往来，却越来越多地沾染上了铜臭的味道，由开始送一些手工作品，发展到送给老师贵重的物品，学校不能不管。第四、不准接受家长贵重物品的馈赠，因为这些都会影响教师的形象。
⑤ 净化校内人际关系。
提倡“同事之交淡如水”，努力使教师之间、教师和领导之间人际关系简单化、纯洁化。只有这样，大家才能摆脱复杂的人际关系的困扰，才能在业务上专心，工作上用心，事业上尽心，才能最大限度的发挥每一个人的聪明才智。否则，老师的精力就会流失在人际之间无谓的争斗上。为此，学校领导向青年教师公开承诺：新毕业的青年教师不用分心考虑和学校领导搞好关系，也不用分心考虑和同事搞好关系，这里人与人之间的关系非常纯洁、非常简单，工作干好了，自然就会得到大家的认可、领导的认同。新毕业的青年教师也不用自己去考虑奖金问题、职称问题、房子问题，所有这些问题都由领导来考虑，工作干好了，什么都少不了。
⑥ 大力培育教师的教育情怀。持续不断地向老师们介绍一些教育人物的生平和感人事迹
如著名教育家陶行知先生，终其一生不求功名利禄，“捧着一颗心来，不带半根草去”；平民教育家晏阳初，当年放弃了北洋政府请他做教育部长的官位，立志不去做官，也不去发财，而要到农村去从事平民教育工作，把自己的一生献给劳苦大众；还有建国以后的五六十年代，一批城市青年离开繁华的都市，志愿到贫困、边远的地区教书，一干就是一辈子。通过这些感人事迹，去影响学校的广大教师，培育他们的教育情怀。让他们在红尘滚滚、物欲横流的社会转型时期，，守住心灵的宁静，抵御外界的诱惑，一门心思做好本职工作。
⑦ 让教师心中永远有追求。
在全校上下大力提倡的四种精神：奉献的精神，进取的精神，求实的精神，创新的精神。要求教师做到：忠诚、奉献，正直、向上，事业为先，爱生如子。强调树立四种意识：责任意识、实干意识、团队意识、标杆意识。（孙荣祥转载衡水前校长）